Bob Layton: ”Byrnes angreb var også ret homofobisk”

Den legendariske Marvel-rentegner kommenterede et 43 år gammelt angreb fra tegner-kollegaen John Byrne der syntes Bob Layton fik hans mandetegninger til at se bøssede ud.

TEGNESERIENYHED af Michael Andersen

Den nu 69-årige Marvel-legende Bob Layton er på besøg i København og gav torsdag den 29. juni et foredrag på Comicgarden arrangeret af tegneseriebutikken Fantask i Skt. Peders Stræde. Der fortalte han om sin lange karriere i amerikanske superheltetegneserier, inkl. et par længere og meget populære runs på Iron Man – en serie han to gange i samarbejde med forfatter David Michelinie reddede fra at blive lukket med sit unikke take på playboyen Tony Stark.

Bob Layton startede i starten af 70’erne med at lave fanzinet CPL (Contemporary Pictorial Litterature) sammen med Roger Stern og med tegnebidrag fra John Byrne. Efter at have fået jobs hos Charlton Comics i midt’70’erne, lykkedes det alle tre at få job hos Marvel Comics med de berømte superhelteserier som Spider-Man, X-Men og Avengers. De tre fik deres gennembrud ved sammen at lave Hulk Annual #7 i 1978. Det blev et meget berømt og eftertragtet nummer, men John Byrne, der tegnede det, var ikke tilfreds med Bob Laytons rentegning.

I et interview med The Comics Journal #57 fra sommer 1980, udtalte Byrne: ”Det er svært at sætte ord på hvorfor jeg ikke bryder mig om Bob Laytons rentegning. Det her kommer til at lyde meget dumt, men jeg føler mig faktisk fysisk syg når jeg ser på Bobs ting. Det gør jeg virkelig. Det er som om alt er fedtet og og slimet. (…) Og alle hans mænd er queer. De har disse høje frisurer og godt med øjemake-up og en overlæbe med en lille skygge i hjørnet hvilket siger læbestift til mig. Selv Hulk. Jeg vil aldrig tilgive ham for hvad han gjorde ved Hulks ansigt i det årshæfte vi lavede sammen. En masse af det kunne jeg lide, men Hulks ansigt, Englens ansigt – Englen, Gud! Jeg husker min far kiggede på standen af de færdige rentegninger og der er et billede af Englen der står med sine hænder på hoften og siger hej til nogen og min far sagde, ’altså, den her fyr er queer.’ ’Nej, han så ikke queer ud i blyant, far.’”

The Angel i Hulk Annual #7

Bob Layton kommenterede endelig sagen
Under Bob Layton’s foredrag i Comicgarden, konfronterede Eskapisme den heteroseksuelle Bob Layton med John Byrnes udsagn. Bob Layton svarede: ”Ved du hvorfor han sagde det? Fordi han ville rentegnes af Tom Palmer eller en anden Marvel-legende, ikke af ukendte Bob Layton. Men det årshæfte var vores fælles trin til berømmelse.”

Nu er Bob Layton selv en Marvel-legende. Han sagde han ikke vil ud i en mudderkastningskonkurrence med John Byrne der gik videre til berømmelse ved at tegne X-Men og Fantastic Four, mens Bob selv blev berømt med Iron Man, men Byrnes overlæber var bare en sort streg, og Bob føjede lidt fylde til dem. Og så var Byrnes kommentarer ellers ret homofobiske. Ja, det var de. Men Bob Layton valgte bare at sidde kommentarerne overhørig dengang.

Ellers var Bob Laytons konkluderende budskab på gennemgangen af hans karriere, at han havde investeret sine penge i fly-aktier tre dage før 9/11, så man skulle bare tage livet som det kommer, for man ved aldrig hvad Gud har planlagt for næste dag.

Arrangøren Marit Nim fortalte, at efter et stykke tid vil hele fordraget og Q&A’en med Bob Layton nok blive lagt på Fantasks YouTube-kanal. Det blev i hvert fald filmet.

Marit Nim og Jannik fra Fantask med Bob Layton i Comicgarden