Darren Hayes: Syltet af pladeselskab for at være bøsse

Darren Hayes’ nye album hedder Homosexual fordi han ikke måtte være homoseksuel da han var popstjerne omkring årtusindeskiftet. Homosexual er ude nu og inkluderer hittet Let’s Try Being In Love.

MUSIKNYHED af Michael Andersen

Den 50-årige australske sanger Darren Hayes var forsanger i bandet Savage Garden i 90’erne og var gift med en kvinde fra 1994 til 2000 inden han erkendte han var bøsse. Da han gik solo med albummet Spin i 2002 tillod hans pladeselskab ham dog ikke at være åben omkring sin seksualitet. I et 2021-interview med Attitude fortalte han at han overhørte de mest homofobiske konversationer mellem pladeselskabets ansatte. De nedgjorde kunstnere som Ricky Martin og sagde stødende ting lige foran Darren Hayes helt uden frygt for følger.

Da Darren Hayes skulle lave en musikvideo til sin 2002-single Insatiable greb pladeselskabet ind og krævede den lavet om fordi de fandt den ”for bøsset.” De var så bange for at verden skulle erfare at Darren Hayes var bøsse at de gik i panik og uden hans viden filmede et plot med en kvinde til at klippe ind i videoen. De glattede hans hår for at ”heteroseksualisere” ham efter beslutning fra en fokusgruppe og de besluttede han ikke kunne præsenteres i en romantisk situation, men måtte nøjes med at være observatør til heteroseksuelle romancer.

Darren Hayes’ erfaring var ikke unik. Den seksuelle frigørelse i musikken i 80’erne blev heteroseksualiseret i 90’erne og Darren Hayes mødte stjerner som Ricky Martin og Lance Bass fra *NSYNC uden at ane de også var bøsser. Han anede heller ikke George Michael var bøsse før parksex-skandalen i 1998 hvor det blev afsløret.

Da Darren Hayes’ andet soloalbum, The Tension and the Spark fra 2004 ikke solgte nok til at tilfredsstille pladeselskabet Columbia Records skiltes deres veje i 2006 hvor Darren Hayes så indgik registreret partnerskab med manuskriptforfatteren Richard Cullen og sprang offentligt ud som bøsse.

Darren Hayes og Scott Evans i videoen til Let's Try Being In Love

Stolt homo
Darren Hayes selv-udgav to albums i henholdsvis 2007 og 2011 med titlerne This Delicate Thing We’ve Made og Secret Codes and Battleships. Derefter trak han sig tilbage i 10 år før han sidste år vendte stærkt tilbage med musikvideoen til singlen Let’s Try Being In Love hvor Scott Evans spillede hans elsker. Hans comeback blev ansporet af filmen Call Me By Your Name fra 2017 som han så mange gange. Den fik ham til at indse han var i sorg over han aldrig fik fejret sin homoseksualitet og uden musik manglede lidenskaben i hans liv. Han begyndte derfor at skrive sange igen og i 2019 besluttede han for alvor at vende tilbage til sin musikalske karriere.

Hans nye album har fået titlen Homosexual fordi hans gamle pladeselskabs marketingsafdeling forsøgte at udviske hans sande identitet og han ønskede at genvinde ordet efter at være vokset op i en tid hvor det blev brugt til at udskamme og nedgøre mennesker som ham. Og så fordi vi lever i en tid hvor LGBT+ menneskers rettigheder konstant er truet så det gælder om at råbe op om hvem man er – ”og jeg er en stolt homoseksuel,” sagde han til Attitude tidligere på året.

Homosexual inkluderer også singlerne Do You Remember? og Poison Blood samt den heftige discodanse-sag All You Pretty Things hvor de sidste 3-4 minutter får Madonnas Music Inferno på hendes 2006-turné til at blegne. Derfor kunne man godt have ønsket sig lidt mere dans i Darren Hayes’ video til All You Pretty Things, men så må man jo selv danse en storm op derhjemme til den inciterende musik der kan høres i videoen på YouTube lige her: