Hvad blev der af teen-bøssen fra Ugly Betty?

Mark Indelicato spillede Bettys nevø Justin der voksede op til at blive bøsse. Nu er han 27 år og vil gerne spille flere forskellige bøsseroller og gør det blandt andet i Hacks på HBO.

SKUESPILLERPORTRÆT af Michael Andersen

Mark Indelicato var kun en 12-13 år da han i 2006 landede rollen som Ugly Betty’s nevø Justin Suarez. Serien varede fire sæsoner frem til 2010 hvor Mark Indelicato fyldte 16 år og undervejs nåede Justin at springe ud som bøsse og finde sin første teen-kæreste. Justins udviklingsproces reflekterede Mark Indelicatos egen i det virkelige liv. Han var lige så homoseksuel som den karakter han spillede og modtog både dødstrusler og verbale overgreb for sin rolle som Justin.

”Journalister var virkelig, virkelig frygtelige,” erindrede Mark Indelicato i et interview med Pink News sidste år. ”Det var i tidlig 2000 hvor man stadig kunne sige ting til børn som man aldrig ville kunne slippe afsted med i dag. Journalister ville blive fyret på stedet hvis de sagde noget som helst til en mindreårig på den måde jeg blev talt til.”

Heldigvis havde han nogle beskyttende medspillere, deriblandt America Ferrera der spillede titelrollen som Ugly Betty. ”America var ung dengang og meget beskyttende over for mig fordi hun måtte håndtere kritik fra pressen om hendes kropsimage, og Vanessa (Williams, der spillede Wilhemina Slater) kunne også identificere med den bølge af chikane ud fra egne erfaringer. Jeg føler mig heldig at der var så mange kvinder der sagde ”hmmm, du skal ikke tale sådan til ham.” Jeg har ikke tal på hvor mange gange Ana (Ortiz, der spillede hans mor) eller America trak mig ud af et interview og sagde ”han kan ikke tale sådan til ham, desværre, nej.””

”Jeg ville forlade (min skole) og… mine venner måtte skjule mig under jakker mens paparazzierne kaldte mig ”bøssekarl”,” tilføjede Mark Indelicato i et interview med Huffpost. ”Det føles ikke rart for en 15-årig.”

Vil gerne spille bøsser
Mark Indelicato blev automatisk et forbillede for LGBT+ ungdom alle steder fordi Justin var den eneste homoseksuelle dreng på tv på det tidspunkt. Det var et stort pres for Mark Indelicato der også skulle komme overens med sin egen seksualitet. ”Det er kun her i det sidste par år at jeg har lænet mod at anerkende karakterens betydning,” fortalte han Pink News. ”Jeg tror at jeg i lang tid løb fra det fordi det var pinligt for mig. I en lang periode var jeg den eneste, og selvfølgelig bliver man automatisk et forbillede for noget når man er den eneste. Selv i dag vil jeg ikke være rollemodel for noget. Jeg har ikke skrevet under på at være en rollemodel for nogen.”

I dag kan man se teen-bøsser i serier som Sex Education og Love, Victor og Mark Indelicato er glad for at have været med til at normalisere LGBT-roller på tv. Han fortalte til Huffpost at det glæder ham når ældre bøsser siger til ham, at de ville ønske de havde en Justin da de voksede op.

Han mener hans rolle som Justin tjente et formål, men håber samtidigt at Justin bliver begravet under alle de andre mange queer karakterer der dukker op. Han vil gerne selv ”spille så mange forskellige homoseksuelle mænd som jeg overhovedet kan og spille dem på så mange forskellige måder som jeg kan. Hvor unik kan jeg gøre hver cis-bøsse jeg spiller? Det er vigtigt at vise de måder hvorpå vi alle er forskellige selvom vi er under den samme paraply. Hvis jeg kun spiller bøsser resten af livet, ville jeg elske det.”

Marc Indelicato spiller da også både bøsse i tv-serien With Love, der ikke er nået til Danmark endnu, og i tv-serien Hacks der kan ses på HBO. I Hacks spiller han en fornyelse af ”den flabede homoseksuelle ven” i rollen som Damien der er sart og flittig assistent for komediennen Deborah Vance spillet af Jean Smart. Serien vandt for nylig en GLAAD Award for Fremragende ny serie. Se traileren til Hacks på YouTube lige her: